Сарк изумился, но все-таки пригнулся. Носатый и пухлячок последовали его примеру. Стажер, чья макушка на пару сантиметров была ниже уровня травы, остался стоять в полный рост.
— Вы нам интервью обещали, — начал высокий.
— Шепотом, пожалуйста! — снова перебили его мы.
— Да что здесь происходит?! — взорвался пухлячок. — Это что за издевательства?!
— Тише!
— Чем вы тут занимаетесь?!
— В засаде сидим! — огрызнулся Вик. — Артамин Извергулович, обещаю: мы дадим вам интервью, но немного позже. Сейчас мы опять немного заняты.
— Ну, уж нет! — взорвался пухлячок. — Я не для того в это вонючее поле тащился, чтобы снова обломаться!
— ТИШЕ! — цыкнули мы, но было уже поздно: урки услышали возмущенные вопли и с боевым улюлюканьем бросились к нам.
— Что это? — мгновенно всполошился пухлячок. Он явно почуял неладное.
— Это наша «засада», — сдала всех Лада.
— Опять что-то зубастое и магическое? — вжал голову в плечи носатый.
— Да нет, на этот раз все традиционное, свое, — улыбнулся Вик и властно скомандовал: — Бежим!
— Да что ж это такое?! — всхлипнул пухлячок и, подобрав полы одеяния, побежал вместе с нами.
Вероятно, сарки не сразу вспомнили о своих карманных порталах и поддались коллективному кретинизму. Артамин и носатый прокладывали путь, но впереди всех, как самый молодой и еще не настолько солидный, мчался стажер. Сразу ясно — студент! Видно, ученики всех стран и измерений одинаковы.
— Что ж вы за люди такие? — продолжал сетовать на ходу пухлячок. — Как ни явимся — одни разборки!
— Астормах, ты забыл, что они не люди, а ДРАКОНЫ! — поправил коллегу носатый.
Стажер бежал молча, но результативно.
— А кто за нами гонится? — наконец пришел в себя Артамин. Все-таки ему, как лидеру, быть сообразительным положено. — По крикам, мне кажется, это урки.
— Ой! Блин! — выругался Лихтеншант. — Мы же на прошлой неделе их так ославили, что они обещали с нас шкуры живьем содрать и вместо ковриков постелить!
— И на хорошие проценты кинули! — всхлипнул пухлячок. — За что они поклялись нам еще и мужскую гордость отрезать да на столбе у шатра повесить.
— Когда? — испугался Артамин.
— Ну, вот видите! — фыркнул Витька. — А все драконы, драконы. А вы вон и без нас классно нарываться умеете!
— Ну, мы тогда попозже у вас интервью возьмем! — тут же нашелся высокий и потянулся к одеяниям в поисках портативного портала.
— Ой, мама! — запричитал пухлячок. — Я свой портал обновить забыл!
— Я тоже! — ударился в истерику Лихтеншант.
Высокий сарк молча на бегу ощупывал свои одежды. По его прикушенной губе было ясно, что у начальства с телепортацией также назревают проблемы. Спас положение стажер.
— У меня нормальный портал, только я вас с собой возьму, если на работу к себе распределите!
— Да ты мазохист, однако! — пропыхтел пухлячок. — С такой работы тикать надо, а не нарываться на нее!
— Молодец, малыш, из тебя будет толк, — похвалил Лихтеншант. — Только сначала надо ставить условия и брать с людей слово, а потом уж раскрывать карты и говорить, что у тебя есть.
— А теперь активируй портал — и мы подумаем над твоей кандидатурой.
— Сначала слово дайте!
— Поздно, если ты нас отсюда не унесешь, мы твою кандидатуру даже рассматривать не будем!
— Сначала вам надо будет отсюда выбраться! — огрызнулся студент.
— А мы драконов попросим! — хмыкнул носатый.
— Ну, сейчас! — пропыхтел Вик. — Если мы вам поможем, все последующие семьдесят процентов гонораров будут наши!
— Так, студент, иди сюда, — сориентировался Артамин Извергулович, — нам дешевле тебя принять, чем с драконами договориться!
— А как насчет зарплаты? Я на стипендию не проживу!
Да, знакомая песня, независимо от времен и миров.
— Поздно! — отмахнулись сарки.
— Ну, совсем чуть-чуть! — взмолился студент.
— Пошли, разберемся! — смилостивился Артамин Извергулович.
— Нет! Сначала слово дайте! — встал в позу стажер.
— Слушай, ребенок, если мы сейчас не смоемся, зарплата тебе будет уже ни к чему!
И сарки исчезли в портале.
— Малыш, если возникнут проблемы с трудоустройством, ты к нам обращайся! — крикнул им вслед Виктор.
И мы остались с урками один на один.
— Может, ради разнообразия бой примем? — предложила я.
— Бой был бы с семью особями, а не с тридцатью! — выдохнул Норри. — А в таких случаях лучше бежать.
— И где же ваш холеный патруль? — в сердцах сплюнул Вик.
— Не знаю, — рыкнул Норри, — но, если живы останемся, я им уши пообрываю!
Юному ванн Дерту приходилось хуже всего. За него главари, опознав эльфийского наследника, назначили награду и приготовили ему очень незавидную для мужчины участь.
— Ребята, — осенила меня гениальная мысля. — А чего мы как придурки по полю носимся? Можем же в воздух взлететь.
— Нет, не можем, — отмахнулся Норри. — Потому что они дротиками отравленными стреляются.
— А сейчас почему так с нами не разбираются? — удивилась я, и тут над ухом что-то просвистело.
— Ну и кто просил тебя каркать? — не выдержал Вик.
— Я не каркала, я только спросила! И сколько у них этих дротиков?
— До фига, — ответил эльф. — Значит, так: разделяемся и зашиваемся в самые густые заросли и сидим там тихо. Дротики легкие, и их легко сбить, в лесу урки нас прикончить смогут, а здесь только наплюются вволю без эффекта.
Мы разделились и поскакали в нашей манере «солнышка». Теперь о сохранности конопли не было и речи. Хоть бы свою шкуру спасти! Вот попали так попали. Внезапно Злыдень скакнул резко вперед и в сторону. Сбросив меня на землю, он мысленно попросил меня притаиться и ждать, а сам вернулся на прежнюю дорогу.